2. digital
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Benchmark Dac3

I purchased the Benchmark DAC3 and hooked it up (with just the included Monoprice USB cable) to my MacBook Pro playing lossless files ripped from my CDs. Using the HT bypass to play through my Krell integrated amplifier into Audio Physic Virgo speakers (as well as listening through the headphone amp and HGC volume control driving Beyerdynamic DT 880s). With the panoply of input options I was able to do direct A/B comparisons between my Krell CD player and iTunes as well as between the digital and analog outputs of the CD player. I immediately discovered the balanced XLR connection making a huge difference in bringing out subtle details such as the breath of vocalists and the note decay of wind and string instruments.  Is this the case with all sources or just with this DAC?  If it is the case with all sources then I could never imagine purchasing a DAC (in an equivalent price range) which only provides RCA interconnections.  Is this more about the Benchmark DAC or the difference between balanced and single-ended operation?  Would you purchase a DAC without balanced XLR connections?
dave1215
dave1215 OP
2 posts
 
I was so impressed with the DAC3 (function, form and fidelity) that I purchased Benchmark’s AHB2 power amplifier to drive my Audio Physic Virgo speakers with which I’ve never been happier.  Thank you Rory Rall.
gdhal's avatar
gdhal
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@shadorne 

Your advice to audition is an excellent one. Unfortunately, in my case, it is somewhat impractical. While manufacturers such as Schiit and Benchmark who sell direct may offer a return policy, that isn't the same type of audition as going to an audio boutique and having the sales rep throw on a handful of DACs. And returns in cases of manufacturers who sell direct are not "free". Still, I get your point and it is very valid. Nevertheless, to a large extent I do intend to buy without first listening. My decision will ultimately be made by public comments by those who have the products, public comments by those who otherwise have subject matter expertise, the product manufacturer specifications, manufacturer reputability, manufacturer "trial" or "evaluation" return policy, and any other do diligence I can perform.
vinilemania
7 posts
 
In un esperimento, ( citato dall' ing. Renato Giussani in merito alla questione cavi) condotto in una sala cinematografica  piena, vennero proiettati tre treni che passavano...Uno bianco uno verde uno rosso. Chiesto agli spettatori quale dei tre treni a loro giudizio aveva generato più rumore, la stragrande maggioranza delle persone presenti, sul questionario appose una x sul treno rosso. Erano solo  stati colorati i fotogrammi dello stesso filmato dando differenti colori ai treni, l'audio era rimasto invariato.
Da ulteriori esperimenti con cavi normali camuffati da costosissimi, si é compreso che l'udito capti oggettivamente i suoni così come sono emessi dalla sorgente, ma che questi ultimi si colorino di una parte "soggettiva" quando elaborati nel cervello. É Così, é dimostrato, avviene con i ricordi... nel tempo il cervello ne elabora diverse sfumature aggiungendo dettagli virtuali tra persone presenti alla stessa scena.
Fatta questa doverosa premessa, affermo che:
superata la soglia minima di decenza di un cavo, dettata dalla minima lunghezza, maggiore  sezione, quindi dalla bontà del materiale conduttore, dal materiale isolante e da quello schermante, il cavo molto costoso, ha un valore aggiunto nella misura in cui, predispone il cervello ad elaborare in modo migliore quanto ascoltato.
Con molta serietà, anche se potrebbe sembrare una barzelletta senza esserlo ,devo aimé ammettere che  chi ha speso  migliaia di euro in cavi, per i motivi di cui sopra, non rimarrà mai deluso. Strano da credersi, la sua percezione del suono sarà davvero migliore. E non dice una bugia quando esaltandosi lo afferma.
Ovviamente il discorso é valido solo per i cavi  analogici.....che siano essi di potenza oppure di segnale. 
Per i segnali digitali , il  sistema é binario, il fllusso di uno e di zero passa in egual modo nel cavo USB da 2000 euro che in quello cinese da 50 cent....forse quello costoso ha la presina che può durare di piu. In questo caso evitate di farvi rubare i soldi.
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